Marco Odermatt et Belinda Bencic sont les sportifs suisses de l'année 2021. Le Nidwaldien et la St-Galloise succèdent au palmarès au Roi de la lutte Christian Stucki et à la sprinteuse Mujinga Kambundji, sacrés lors de la dernière cérémonie en 2019. 

Sports Awards 2021 (Copyright: SRF/Valeriano Di Domenico)

Odermatt (24 ans) devance un autre skieur alpin, Beat Feuz, alors que la 3e place revient au nageur genevois Jérémy Desplanches. Le prodige de Hergiswil a terminé 2e du général de la Coupe du monde 2020/21 mais aussi des classements de géant et de super-G.

Premier skieur alpin sacré depuis le Neuchâtelois Didier Cuche en 2011, Marco Odermatt est d'ailleurs bien parti pour faire encore mieux cet hiver. Il s'est déjà imposé à trois reprises depuis le début de la saison, et pointe en tête du général.

Belinda Bencic (24 ans également) est quant à elle la première joueuse de tennis sacrée depuis son idole Martina Hingis en 1997. La St-Galloise, 23e mondiale, a décroché le titre olympique en simple ainsi que l'argent en double au côté de Viktorija Golubic.

Les footballeurs à l'honneur

L'équipe de Suisse de football a pour sa part logiquement été désignée équipe de l'année. Elle a atteint les quarts de finale de l'Euro avec Vladimir Petkovic à la barre puis décroché son ticket pour le Mondial aux dépens de l'Italie avec Murat Yakin à sa tête.

La formation du capitaine Granit Xhaka a été préférée au duo Belinda Bencic/Viktorija Golubic et aux athlètes du 4x100 m féminin (Riccarda Dietsche, Ajla Del Ponte, Mujinga Kambundji et Salomé Kora), qui ont terminé au 4e rang lors des derniers Jeux olympiques.

Le MVP de l'année est d'ailleurs, sans surprise, le gardien de l'équipe de Suisse de football Yann Sommer, héros national notamment lors de la séance des tirs au but face à la France en 8e de finale. Le natif de Morges a obtenu pas moins de 58,7% des voix! 

Telser coach de l'année

L'entraîneur de l'année s'est pour sa part illustré à Tokyo: Edmund Telser est en effet le coach de l'équipe féminine de VTT, qui a signé un triplé historique, ainsi que l'entraîneur de la médaillée d'argent du contre-la-montre Marlen Reusser.

Le trophée récompensant l'athlète paralympique de l'année est revenu pour la sixième fois à l'athlète en fauteuil roulant Marcel Hug, quadruple médaillé d'or à Tokyo. Dernière récompense attribuée, le titre d'espoir de l'année a été attribué à la biathlète Amy Baserga.

Le représentant de la partie francophone de sportpress.ch, qui travaille en tant que journaliste indépendant et chef de presse, est vice-président depuis 2014. "Je suis très heureuse que mon successeur soit un journaliste accompli, polyglotte et parfaitement intégré au milieu de la presse", a déclaré la présidente sortante Janine Geigele. 

Outre Gerard Bucher, président, Vedran Galijas (Zurich), Alexander Schaer (Argovie) et Sandro Mühlebach (Berne), ainsi que Patricia Loher (Suisse orientale) et Marzio Mellini (Tessin, tous deux sortants, formeront le nouveau comité central.

Les nouveaux élus remplacent Peter Birrer (Politique du sport ; Suisse centrale) et Stefan Baumgartner (Communication / Site Internet ; Zurich), qui ont décidé de se retirer après sept ans de bons et loyaux services. Pius Rüegger, pour sa part, a exercé ses fonctions pendant 17 ans au sein du comité central, dont 11 en tant que responsable des finances. Le Soleurois quitte ses fonctions en raison de la limitation statutaire de son mandat.

Le secrétariat de l'association reste entre de bonnes mains avec Muriel Fiechter Oberholzer (Argovie). Thomas von Grünigen (Zurich) continue lui de diriger le cours de base en allemand. Les réviseurs des comptes sont désormais sous la responsabilité de la section de Berne.

"Nous avons pu nous développer de manière conséquente et efficace au cours de ces sept années", a ajouté la présidente sortante Janine Geigele. Le comité central avait des visions et des objectifs clairs. La plupart d’entre eux ont été suivi d’effets concrets. Le traditionnel cours de base des aspirants journalistes sportifs existe désormais en trois langues (allemand, français, italien), et des matinées thématiques ainsi que des journées de perfectionnement ont été mises en place. Plusieurs d’entre elles ont été largement médiatisées. De plus, grâce à de nouveaux sponsors et malgré la pandémie, la situation financière est solide. »

Légende: Le nouveau président Gerard Bucher et la présidente sortante Janine Geigele

Legende: Le nouveau comité central (de gauche à droit): Alexander Schaer, Gerard Bucher, Muriel Fiechter Oberholzer, Marzio Mellini, Patricia Loher et Vedran Galijas (Photos: Alexander Wagner/FOTO Wagner)